Knieschmerzen: Ursachen und Behandlungsmethoden im Überblick

Unser Knie ist häufig von Sport- und anderen Verletzungen betroffen. Dabei handelt es sich zum Beispiel um Knochenbrüche, Bänderzerrungen und -risse oder Meniskusverletzungen. Als Spätfolge dieser Knieschäden kann außerdem Arthrose auftreten. Diese Krankheit ist aber auch eine natürliche Alterserscheinung.

Die häufigsten Ursachen von Knieverletzungen sind:

• Unfälle (zum Beispiel beim Sport)
• Arthrose (Verschleiß des Kniegelenks)

Häufig treten degenerative Veränderungen der Kniegelenke ab einem Alter von etwa 35 Jahren auf. Diese haben verschiedene Ursachen: 

• Fehlstellungen der Knie und Abweichungen von der normalen Kniegelenksachse wie O-Beine oder X-Beine 
• Überlastung der Gelenke
• Verletzungen 
• Gefäßerkrankungen 
• Gelenkerkrankungen wie Rheuma

Studien zeigen, dass eine degenerative Veränderung der Kniegelenke ohne Symptome verlaufen kann. Das bedeutet konkret: Betroffene spüren trotz der Verschleiß-Erscheinungen keine Schmerzen.

Veränderungen an den Kniegelenken machen sich häufig durch stechende oder ziehende Schmerzen nach einer längeren Ruhezeit bemerkbar – zum Beispiel morgens nach dem Aufstehen. Wenn du unter chronischen Beschwerden am Kniegelenk leidest oder die Schmerzen zunehmen, empfehlen sich meist regelmäßige Bewegung und ein spezielles Training zur Behandlung.

Manchmal führen auch Strecken und Beugen oder eine allgemeine Überlastung zu Schmerzen im Knie. Je nach Ursache und Schweregrad solltest du deine Knieschmerzen konservativ behandeln lassen, zum Beispiel mit entzündungshemmenden Schmerzmitteln, Physiotherapie und Übungen. Eine Operation ist glücklicherweise nur selten notwendig.

Damit es gar nicht erst so weit kommt, kannst du selbst rechtzeitig Maßnahmen ergreifen. Zum Beispiel kannst du deine Muskulatur mit gezielten Übungen stärken und bei Bedarf stützende Bandagen tragen.

Wir beanspruchen unsere Knie im Alltag und beim Sport stark. Sie federn Sprünge ab und strecken und beugen sich bei der Fortbewegung – im wahrsten Sinne des Wortes – laufend. An diesen Bewegungen sind Sehnen, Bänder, Muskeln, Faszien und Knorpel im Kniegelenk beteiligt. Diese nutzen sich im Laufe eines Menschenlebens natürlich ab. Wie schnell der Verschleiß voranschreitet, hängt dabei von einer Vielzahl von Faktoren ab.

Weil sie stetig belastet werden, sind unsere Knie anfällig für Verletzungen. Bei so genannten unspezifischen oder funktionellen Knieschmerzen treten Beschwerden zum Beispiel aufgrund von muskulären Dysbalancen auf, ohne dass ein krankhafter Befund wie eine Verletzung oder Arthrose vorliegt. Das Kniegelenk ist aber auch eine tragende Struktur, die umso gesünder und kräftiger wird, je mehr wir sie im Alltag belasten und nutzen.

Deswegen haben die meisten Menschen trotz lebenslanger Belastung keine Beschwerden in deinen Kniegelenken. Warum manche Patienten schmerzhafte Arthrose in den Kniegelenken bekommen und andere nicht, ist noch nicht abschließend geklärt. Wie bei Rückenschmerzen gilt für alle großen Gelenke des menschlichen Körpers, dass viele Faktoren auf sie einwirken, darunter:

• der Lebensstil
• genetische Voraussetzungen
• die Ernährung
• Bewegung
• psychische Gesundheit.

Damit du Knieschmerzen gezielt behandeln kannst, musst du wissen, was sie verursacht. Die häufigsten Auslöser sind:

Sobald die Ursache gefunden ist, kannst du deine Knieschmerzen gezielt behandeln. Hast du eine akute Sportverletzung wie zum Beispiel einen Bänderriss, hilft dir die R.I.C.E.-Regel:

R steht für Rest, also im Deutschen Ruhe. Schütze also die betroffene Stelle vor weiteren Belastungen.

I steht für Ice – du solltest die betroffene Stelle also etwa alle zehn Minuten kühlen. Achte aber darauf, dass das Kühlmittel nicht in direkten Kontakt zur Haut kommt.

C steht für Compression – du kannst die betroffene Stelle mit einer Bandage oder einem Verband einwickeln, um die Schwellung zu reduzieren.

E steht für Elevation – du solltest also das betroffene Bein hochlegen

Um Verletzungen und Überlastungen beim Sport vorzubeugen, kannst du eine Kniebandage tragen. Sie stabilisiert, entlastet und schützt dein Knie, so dass Schmerzen schnell nachlassen oder gar nicht erst auftreten. Generell geben Bandagen und Kompressen beim Sport mehr Halt – und verringern so dein Verletzungsrisiko.

Eine weitere Möglichkeit, arthrose- oder verletzungsbedingte Knieschmerzen zu bekämpfen und zu lindern, ist das Taping. Wenn deine Knieschmerzen durch jahrelange Überlastung oder Fehlstellungen entstanden sind oder eine ärztlich diagnostizierte Kniearthrose vorliegt, ist ein strukturiertes, regelmäßiges Beweglichkeits- und Krafttraining ratsam. Die besten Ansprechpartner für die Einführung und mögliche Unterstützung bei einem solchen Training sind Physiotherapeuten und Bewegungswissenschaftler. Auch eine Wärmetherapie kann dir helfen, die Schmerzen zu lindern und dich beweglicher zu machen.

Vor allem, wenn Arthrose Knieschmerzen verursacht, solltest du zusätzlich deine Ernährungsgewohnheiten überprüfen. In Österreich sind beispielsweise mehr fast die Hälfte der Männer und ein Fünftel der Frauen übergewichtig. Die Gelenke in unseren Knien und Füßen tragen uns jeden Tag durchs Leben. Sie werden daher bei Übergewicht besonders stark beansprucht, was den Verschleiß deutlich beschleunigt. Eine gesunde Ernährung beugt Übergewicht und damit Gelenkproblemen vor. Darüber hinaus finden sich in Studien Hinweise, dass unsere Ernährung einen positiven Einfluss auf bestehende Entzündungsprozesse im Körper hat. Am besten nimmst du eine professionelle Ernährungsberatung in Anspruch.

Es gibt viele unterschiedliche Übungen, die du zuhause durchführen kannst, um Knieschmerzen entgegenzuwirken. Regelmäßige Bewegung kann Knieverletzungen und frühen Verschleiß-Erscheinungen vorbeugen. Eine klassische, effektive Übung zur Stärkung der Bein-, Gesäß- und Rückenmuskulatur sind Kniebeugen:

• Stell dich normal hin, die Füße hüftbreit auseinander.
• Beuge die Knie, bis du eine sitzende Position eingenommen hast. Strecke dabei die Arme parallel nach vorne und achte darauf, dass dein Rücken gerade bleibt.
• Halte die Position ein paar Sekunden lang.
• Kehre in die Ausgangsposition zurück.

Wiederhole die Übung zweimal täglich mit 20 Kniebeugen pro Satz. Um deine Knie zu entlasten, ist auch eine gesunde und starke Körpermitte wichtig. Studien zeigen, dass damit die Heil-Prognose für Knie- und Hüftverletzungen besser ist. Deshalb solltest du auch Übungen zur Stärkung und Dehnung der Bauch- und Rückenmuskulatur machen.

Dr. Michael Richter ist seit 1999 staatlich geprüfter Physiotherapeut und arbeitet im renommierten "Rückenzentrum Am Michel" in Hamburg – einem interdisziplinären Zentrum, das sich auf die Behandlung von akuten und chronischen Beschwerden des Bewegungsapparates spezialisiert hat.

Er ist Experte für Logopädie sowie Bewegungstherapie und behandelt seit 20 Jahren Menschen mit Rücken- und Gelenkproblemen. Neben seiner Begeisterung für die manualtherapeutische Behandlung von Patienten liegt ihm die Schmerzaufklärung sehr am Herzen. Es ist seit Jahren sein Ziel, Patienten und Kollegen mit den besten und wissenschaftlich fundierten Fakten zum Thema Schmerz zu informieren.

Hinweis:

Bitte beachte, dass wir die Tipps und Ratschläge auf dieser Website mit großer Sorgfalt zusammengestellt haben. Sie ersetzen aber keinesfalls eine ärztliche Beratung und Behandlung. Wenn du ein gesundheitliches Problem hast oder vermutest, geh zum Arzt und befolge dessen Rat, unabhängig davon, was du auf dieser Website gelesen hast. 

Wenn eine schwere Verletzung vorliegt, muss sie von einem (Fach-)Arzt beurteilt und behandelt werden. Wenn du dir hinsichtlich der Schmerz-Ursache unsicher bist, solltest du ebenfalls einen Arzt aufsuchen.

Wenn die Symptome mit Rötungen, Schwellungen, Überwärmung der Gelenke, anhaltenden oder starken Schmerzen und / oder neurologischen Symptomen (z. B. Taubheitsgefühl, Kribbeln) einhergehen oder die Schmerzen in die Beine ausstrahlen, solltest du sofort zum Arzt gehen.

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